第三方物流高昂的成本给第四方物流创造了机会。
 

　　尽管第四方物流在国际上已经有了很好的实践，但是在国内一直缺乏生存的土壤。申通快递营销总监夏祖彬告诉《中国经营报》记者，国外大企业的业态物流需求非常复杂，一般会选择外包通过第四方物流来管理整个集团的物流链条，以节省成本。第四方物流确切地说是一个系统公司，通过系统来分析哪些物流环节可以优化，哪些成本可以降低等。但在中国，一些大企业都在自己做物流，或者不同的业务部门把物流外包给不同的第三方企业，原有的模式很难被打破。
 

　　此外，第四方物流的存在是以第三方物流的繁荣为基础的。在中国，第三方物流在市场上占有率还很低。物流市场最大份额占有者，即制造业企业还主要自己做物流，将物流外包给第三方物流公司还没有完全实现。因此，第四方物流市场一直没有形成。
 

　　但跨境贸易却恰恰相反。跨境电子商务物流服务商贝法易信息技术有限公司总裁罗民告诉记者：由于跨境电子商务的卖家的销售额中，15%～20%被物流成本吃掉了。而跨境物流商与国内鱼龙混杂的物流商不同，基本由几家跨国快递公司垄断。这样以来，大快递与小商家的落差，使得第四方物流有足够的空间把小商家的物流需求集成起来并与大的第三方物流公司合作。罗民指出，第四方物流就是物流操盘手的角色，通过IT系统、信息集成给用户提供物流解决方案。
 

　　物流操盘手的角色也获得了嗅觉灵敏的资本的认同。前不久，贝法易获得了凯鹏华盈的首轮400万美元的投资，而第一家业务模型相类似的深圳递四方速递有限公司在2010年也获得了新加坡邮政的注资。
 

　    价值在于资源

　　“第四方物流最核心的价值并不在于信息系统。”夏祖彬认为，建立信息系统很容易，但是具备对物流行业资源把控能力，同时具备对市场的高度敏感性，能对数据进行收集和分析，并通过分析数据来帮助企业降低成本，增加赢利，这个才是最难的。第四方物流的真正的价值在于咨询。“如果仅仅是搭建物流信息系统，那么eBay和淘宝都可以做这件事。”夏祖彬指出。
 

　　在夏祖彬看来，目前国内的第四方物流企业还都是初级形态，要真正做好必须要有多年的第三方物流实操经验。以跨境物流为例，货物从美国运到中国某个地区，要经历多段当地物流，每一段物流用哪一家公司，有什么交通工具，都各有特点。只有熟悉每个环节、每个地区的物流情况，第四方物流才能真正调配最有效的资源帮助企业降低物流成本。
 

　　因此，跨境电子商务的需求所催生的第四方物流公司，如果仅仅停留在系统的搭建和简单的海外仓储服务方面，很容易被平台商所取代。另外，有实力的第三方物流公司完全也可以投资成立第四方物流公司，以分享跨境电子商务的物流机会。
 

        何为第四方物流？

        第四方物流的概念是美国埃森哲公司在1998年提出的。第四方物流公司区别于第三方物流之处在于，本身没有车队、船队、飞机等，没有自己的快递员，甚至没有自己的仓库，但可以通过自己的信息技术、整合能力将社会上的物流资源以及用户需求整合起来，成为供应链的集成商。第四方物流通过整合第三方物流供应商，提供管理咨询、增值服务和供应链的解决方案，优化客户的整个供应链以降低成本。