
日本物流业起步晚于美国,但其发展速度快。日本现代物流产业形成和发展的过程,也就是对运输、仓储、装卸、流通加工和配送等环节信息化发展的过程。物流技术创新出现的大致时间序列基本上与新型物流出现的时间一致。
日本重视信息技术、标准化和新技术的采用,在科技立国背景下,日本的物流信息技术和物流管理技术得到长足发展,如共同运输、共同配送、协同组合、信息共享,跨国运作、条形码技术、托盘联营等,单元化装载搬运,门到门配送等,而系统化、智能化物流有了较大发展。
日本的物流技术经过几十年的摸索和发展已日趋成熟,特别是近几年来采用了信息技术和条码技术,物流业已基本实现了信息化、网络化和机械化。一是条码技术的广泛应用。每件货物、每个托盘、每个集装箱都有自己的电子名称(条码) ,这样可以利用传送带等机械对货物进行自动分拣、装卸。二是手持机的广泛应用。手持机是无线的,叉车、吊车的操作员人手一个,利用手持机接受装卸指令,在装卸货物时刷货物条码进行确认。手持机的应用可提高工作效率,降低出入货物差错率,还可为物流计算机管理网络系统提供最原始的数据。物流公司和货主可随时从网上查询货物的位置,并发出作业指令。三是装卸运输对象的标准化。由于货物包装形状和规格各异,为便于机械化装卸及各种方式联运,国土交通省制定了一系列标准,统一了货架、托盘、集装箱的尺寸标准,使装卸搬运的对象实现了集约化,甚至给24小时便利店配送的货物都有专用的、带轮的、可折叠回收的集装箱。