可以用来煮水制成汤饮的食材很多，不同的食材煮水食疗作用不同，常见的可以分成以下四类。
 

　　一是豆类，包括绿豆、赤豆和黑豆。绿豆汤有清热解毒、止渴消暑的功效，还能起到降血压、降血脂的作用。绿豆熬汤时，煮到绿豆刚开花，清热效果是最好的。将绿豆煮烂或加入适当的薏仁、大米，能减轻其寒凉性。不过，体质虚弱、肾功能不好、脾胃虚寒的人还是不适合喝。

 
　　赤豆(即红豆)性味甘、平，有利水除湿、消肿解毒的效果，还能促进通便排尿，因此有水肿或者便秘的人，可以将赤豆与冬瓜搭配煮水喝。
 

　　黑豆入肾经，具有滋肾补肾、补血明目的功能，因此肾虚体弱、身面浮肿的人适合饮用。同时，黑豆汤含有丰富的维生素E，常喝能滋养肌肤、乌黑秀发。
 

　　二是粮谷类，常用的是薏米、谷壳。薏米性凉、味甘，可用于治疗水肿、脚气、小便不利、脾虚泄泻等，还能起到降血糖、血压和美白祛斑的作用。煮薏米水时可加入适量玉米须，能帮助消化、强健脾胃。谷壳药名谷白皮，也就是稻的种皮，其味甘、辛，里面含有丰富的B族维生素，煮水饮用可以改善食欲不振、消化不良。同时，还可以治疗脚气、浮肿。
 

　　三是菌类，最常用的就是银耳。银耳有滋阴润肺、养胃生津、滋阴补液的作用，尤其适合炎热的夏季煮汤食用。大量流汗后，将银耳、莲子、梨，煮水服用，能及时补充体力，消暑解乏。
 

　　四是水果类，常见的有梨、西瓜皮、山楂、乌梅等。梨、西瓜皮煮水具有清肺润喉，消痰降火的作用。山楂、乌梅煮水饮用能去油解腻、生津开胃、降脂降压。
 

　　煮水时也可以适量加入一些有滋补作用的配材，如红枣、枸杞、甘草、莲子等。
 

　　和平时喝水一样，此类自制饮品不宜饭后大量饮用。而应该在两餐之间饮用，效果更好。此外，有人喜欢把自制的饮品冰镇后喝，这样口感清爽。但脾胃虚寒的人不适合，尤其绿豆汤、黑豆汤本身性质较为寒凉，更不宜冰镇。